Szinte mindenki ismeri az amerikai titkosszolgálati ügynököket a hajtókájukon viselt kitűzőkről. Ezek a csapattagok azonosítására használt nagyobb rendszer egyik elemét képezik, és ugyanúgy kötődnek az ügynökség imázsához, mint a sötét öltönyök, fülhallgatók és tükrös napszemüvegek. Mégis kevesen tudják, mit rejtenek ezek a nagyon is felismerhető hajtókakitűzők.
A Titkosszolgálat által november 26-án benyújtott felvásárlási értesítés szerint a hivatal egy „speciális hajtóka emblémát azonosító kitűzőkre” vonatkozó szerződést tervez odaítélni egy massachusettsi VH Blackinton & Co., Inc. nevű cégnek.
A titkosszolgálat által az új hajtókatű-adagért fizetett árat, valamint a vásárolt kitűzők számát kitakarták. A korábbi megrendelések azonban némi kontextust nyújtanak: 2015 szeptemberében 645 460 dollárt költöttek egyetlen hajtókatű-rendelésre; a vásárlás nagyságát nem közölték. A következő szeptemberben 301 900 dollárt költöttek egyetlen hajtókatű-rendelésre, majd az azt követő szeptemberben újabb hajtókatűket vásároltak 305 030 dollárért. Összességében, az összes szövetségi ügynökséget figyelembe véve, az Egyesült Államok kormánya valamivel kevesebb mint 7 millió dollárt költött hajtókatűkre 2008 óta.
A Blackinton & Co., amely elsősorban rendőrségi kitűzőket gyárt, „az egyetlen tulajdonos, amely szakértelemmel rendelkezik az új biztonsági technológiát alkalmazó [kivéve] hajtókaemblémák gyártásában” – áll a titkosszolgálat legfrissebb beszerzési dokumentumában. A dokumentum továbbá azt is írja, hogy a hivatal nyolc hónap alatt három másik beszállítóval is felvette a kapcsolatot, amelyek közül egyik sem volt képes „szakértelmet biztosítani bármilyen biztonsági technológiával ellátott hajtókaemblémák gyártásában”.
A titkosszolgálat szóvivője nem kívánt nyilatkozni. Egy e-mailben David Long, a Blackinton operatív igazgatója azt mondta a Quartznak: „Nem áll módunkban megosztani ezeket az információkat.” A Blackinton weboldala, amely kifejezetten a bűnüldöző szervek ügyfeleinek szól, azonban utalhat arra, hogy mire juthat a titkosszolgálat.
A Blackinton azt állítja, hogy „a világ egyetlen jelvénygyártója”, amely szabadalmaztatott hitelesítési technológiát kínál, amelyet „SmartShield”-nek neveznek. Mindegyik jelvény egy apró RFID transzponder chipet tartalmaz, amely egy ügynökségi adatbázishoz kapcsolódik, amely felsorolja az összes szükséges információt annak ellenőrzéséhez, hogy a jelvénnyel rendelkező személy valóban az a személy, aki jogosult annak viselésére, és hogy maga a jelvény hiteles.
Ez a biztonsági szint nem feltétlenül szükséges minden egyes, a Titkosszolgálat által megrendelt hajtókatű esetében; a Fehér Ház alkalmazottai és más úgynevezett „engedélyezett” személyzet számára többféle kitűzőt adnak ki, amelyek tudatják az ügynökökkel, hogy ki tartózkodhat bizonyos területeken kíséret nélkül, és ki nem. Blackinton szerint a vállalat kizárólagos biztonsági funkciói közé tartozik a színváltós zománc, a szkennelhető QR-címkék és a beágyazott, hamisításmentes numerikus kódok, amelyek UV-fényben jelennek meg.
A Titkosszolgálat is tisztában van azzal, hogy a belső munkák potenciális problémát jelenthetnek. A korábbi, kevésbé szerkesztett hajtókatű-rendelések szigorú biztonsági irányelveket tártak fel, mielőtt a kitűzők elhagynák a gyárat. Például mindenkinek, aki a Titkosszolgálat hajtókatű-munkáján dolgozik, át kell esnie egy háttérellenőrzésen, és amerikai állampolgárnak kell lennie. Minden felhasznált szerszámot és bélyegzőt minden munkanap végén vissza kell adni a Titkosszolgálatnak, és a fel nem használt üres bélyegeket a munka elvégzése után le kell cserélni. A folyamat minden lépésének korlátozott térben kell történnie, ami lehet „biztonságos szoba, drótketrec, vagy kötéllel vagy kordonnal elzárt terület”.
A Blackinton azt állítja, hogy a munkaterületükön minden bejáratnál és kijáratnál videomegfigyelés, valamint harmadik fél által biztosított, éjjel-nappali riasztórendszer működik, hozzátéve, hogy a létesítményt a Titkosszolgálat „ellenőrizte és jóváhagyta”. Kiemeli a szigorú minőségellenőrzést is, megjegyezve, hogy a szúrópróbaszerű ellenőrzések során többször is megakadályozták, hogy a „hadnagy” szót elírják egy tiszti jelvényen.
A Blackinton 1979 óta szállít az amerikai kormánynak, amikor a cég 18 000 dollárért adott el termékeket a Veteránügyi Minisztériumnak, a nyilvánosan elérhető szövetségi nyilvántartások szerint. Idén a Blackinton kitűzőket készített az FBI, a DEA, az Egyesült Államok Rendőrségi Szolgálatának és a Belbiztonsági Nyomozó Szolgálatnak (amely az ICE nyomozó ága), valamint kitűzőket (feltehetően hajtókára) a Haditengerészeti Bűnügyi Nyomozó Szolgálatnak.
Közzététel ideje: 2019. június 10.