Как изглеждат монетите Challenge?

Обикновено монетите с отличие са с диаметър около 3,8 до 5 см и дебелина около 0,6 см, но стиловете и размерите варират значително – някои дори се предлагат в необичайни форми като щитове, петоъгълници, върхове на стрели и табелки за кучета. Монетите обикновено са изработени от калай, мед или никел, с разнообразни покрития (някои монети с ограничено издание са позлатени). Дизайните могат да бъдат прости – гравиране на емблемата и мотото на организацията – или да имат емайлирани акценти, многоизмерни дизайни и изрезки.

Произход на монетите Challenge

Почти невъзможно е да се знае със сигурност защо и откъде е започнала традицията на монетите тип „челендж“. Едно е сигурно: Монетите и военната служба датират много по-далеч от нашата съвременна епоха.

Един от най-ранните известни примери за парично възнаграждение на редник за храброст се е случил в Древен Рим. Ако войник се е представил добре в битка в този ден, той е получавал типичното си дневно възнаграждение и отделна монета като бонус. Някои сведения разказват, че монетата е била специално сечена с белега на легиона, от който е произлязла, което е накарало някои мъже да пазят монетите си като сувенир, вместо да ги харчат за жени и вино.

Днес използването на монети във войската е много по-нюансирано. Въпреки че много монети все още се раздават като знак на признателност за добре свършена работа, особено за тези, които служат като част от военна операция, някои администратори ги разменят почти като визитки или автографи, които могат да добавят към колекция. Има и монети, които войник може да използва като лична значка, за да докаже, че е служил в определено поделение. Други монети се раздават на цивилни за реклама или дори се продават като инструмент за набиране на средства.

Първата официална монета на Challenge… Може би

Въпреки че никой не е сигурен как са се появили монетите „challenge“, една история датира от Първата световна война, когато богат офицер поръчал да секат бронзови медальони с отличителните знаци на летящата ескадрила, за да ги даде на своите войници. Малко след това един от младите летящи асове бил свален над Германия и заловен. Германците взели всичко от него, освен малката кожена торбичка, която носел на врата си, в която се намирал медальонът му.

Пилотът успява да избяга и да стигне до Франция. Но французите го смятат за шпионин и го осъждат на екзекуция. В опит да докаже самоличността си, пилотът представя медальона. Френски войник случайно разпознава отличителните знаци и екзекуцията е отложена. Французите потвърждават самоличността му и го изпращат обратно в поделението му.

Една от най-ранните монети с предизвикателство е сечена от полковник „Бъфало Бил“ Куин от 17-ти пехотен полк, който ги е изработил за своите войници по време на Корейската война. Монетата изобразява бизон от едната страна като поклон към създателя си, а от другата - емблемата на полка. В горната част е пробит отвор, за да могат войниците да я носят около врата си, вместо в кожена торбичка.

Предизвикателството

Историите разказват, че предизвикателството е започнало в Германия след Втората световна война. Американците, разположени там, са възприели местната традиция да провеждат „чекове с пфениг“. Пфенигът е бил монетата с най-ниска номинална стойност в Германия и ако не сте имали такъв, когато е бил поискан чек, сте били принудени да купувате бири. Това еволюира от пфенинг до медальон на подразделение, като членовете се „предизвиквали“ един друг, като хвърляли медальон по бара. Ако някой от присъстващите член нямал своя медальон, той трябвало да купи питие за претендента и за всеки друг, който имал монетата си. Ако всички останали членове имали своите медальони, претендентът трябвало да купи питиета на всички.

Тайното ръкостискане

През юни 2011 г. министърът на отбраната Робърт Гейтс посети военни бази в Афганистан преди предстоящото си пенсиониране. По пътя той се ръкува с десетки мъже и жени от въоръжените сили в нещо, което с просто око изглеждаше като обикновен обмен на уважение. Всъщност това беше тайно ръкостискане с изненада вътре за получателя - специална монета за предизвикателство на министъра на отбраната.

Не всички монети за предизвикателство се предават чрез тайно ръкостискане, но това се е превърнало в традиция, която мнозина поддържат. Възможно е да води началото си от Втората англо-бурска война, водена между британските и южноафриканските колонисти в началото на 20-ти век. Британците наели много войници на съдбата за конфликта, които поради статута си на наемници не могли да спечелят медали за храброст. Не е било необичайно обаче командирът на тези наемници да получи настаняването вместо това. Историите разказват, че подофицери често се промъквали в палатката на несправедливо награден офицер и отрязвали медала от лентата. След това, на публична церемония, те викали заслужилия наемник напред и, стискайки медала в длан, му стискали ръката, подавайки го на войника като начин да му благодарят косвено за службата му.

Монети на специалните сили

Монетите „Challenge“ започват да се разпространяват по време на войната във Виетнам. Първите монети от тази епоха са създадени от 10-та или 11-та група специални сили на армията и са били малко повече от обикновена валута с щампован от едната страна знак на поделението, но мъжете в поделението са ги носели с гордост.

По-важното обаче е, че беше много по-безопасно от алтернативата - клубове за носене на куршуми, чиито членове носеха по един неизползван куршум през цялото време. Много от тези куршуми се даваха като награда за оцеляване в мисия, с идеята, че сега това е „куршум в краен случай“, който да се използва срещу себе си, вместо да се предадете, ако поражението изглеждаше неизбежно. Разбира се, носенето на куршум не беше нищо повече от демонстрация на мачизъм, така че това, което започна като пистолетни или M16 патрони, скоро ескалира до куршуми калибър .50, противовъздушни снаряди и дори артилерийски снаряди в опит да се надминат взаимно.

За съжаление, когато тези членове на клуба по куршуми си представяха „Предизвикателството“ един на друг в барове, това означаваше, че те забиват бойни патрони по масата. Притеснени, че може да се случи смъртоносен инцидент, командването забранява боеприпасите и ги заменя с монети от специалните сили с ограничен тираж. Скоро почти всяко подразделение има своя собствена монета, а някои дори секат възпоменателни монети за особено трудни битки, които да раздават на онези, които оцелеят, за да разкажат историята.

Монети за предизвикателства на президента (и вицепрезидента)

Започвайки с Бил Клинтън, всеки президент е имал своя собствена монета за предизвикателства, а от Дик Чейни, вицепрезидентът, също е имал такава.

Обикновено има няколко различни президентски монети – една за встъпването в длъжност, една, която отбелязва неговото управление, и една, достъпна за широката общественост, често в магазините за подаръци или онлайн. Но има една специална, официална президентска монета, която може да бъде получена само чрез ръкуване с най-могъщия човек в света. Както вероятно се досещате, това е най-редката и най-търсена от всички монети за предизвикателства.

Президентът може да раздава монети по своя преценка, но те обикновено са запазени за специални поводи, военни или чуждестранни високопоставени лица. Говори се, че Джордж У. Буш е запазвал монетите си за ранени войници, завръщащи се от Близкия изток. Президентът Обама ги раздава доста често, най-вече на войници, които седят на стълбите на Air Force One.

Отвъд военните

Монетите „Challenge“ вече се използват от много различни организации. Във федералното правителство всеки, от агенти на Тайните служби до служители на Белия дом и личните камериери на президента, има свои собствени монети. Вероятно най-готините монети са тези за военни помощници на Белия дом – хората, които носят атомната футболна топка – чиито монети, естествено, са във формата на футболна топка.

Въпреки това, отчасти благодарение на онлайн компаниите за персонализирани монети, всички се присъединяват към традицията. Днес не е необичайно полицейските и пожарните служби да имат монети, както и много граждански организации, като например Лайънс клуб и бойскаутите. Дори косплейърите на „Междузвездни войни“ от 501-ви легион, мотоциклетистите на Харли Дейвидсън и потребителите на Linux имат свои собствени монети. Монетите за предизвикателства са се превърнали в дълготраен и силно колекционерски начин да покажете своята вярност по всяко време и навсякъде.